Эта статья была написана мной в 2020 году, по горячим следам после запуска капсулы Crew Dragon - первого американского пилотируемого космического корабля, с 2011 года. Материал этот является первой из двух частей неформальной серии моих текстов о новейшей истории американской астронавтики. Я никак не модифицировал сей текст (за исключением некоторых стилистических правок) и представляю его вам, таким каким он был опубликован тогда, два года назад: 

Думаю, даже сама Полианна согласилась бы, что 2020 год подарил нам множество черных лебедей, причем зачастую довольно неприятного характера. Среди них можно отметить и неожиданное окончание увлекательного сериала «Улыбаемся и машем», за ходом которого постоянные читатели «Молота Ведьм II» могли следить на нашем основном сайте и который завершился успешным пилотируемым полетом Crew Dragon. Автор сих строк, ожидал что 2020-й пройдет как обычно – будут опять клятвенные обещания что с этого года NASA начинает возить своих астронавтов на МКС на собственных кораблях, а под конец года, нам объявят что корабли эти не готовы, а потому отжатие рынка пилотируемых пусков у Роскомоса традиционно переезжает на следующий год. Однако вместо этого, мы наблюдали успешную пилотируемую (хотя и испытательную) миссию Crew Dragon, а теперь NASA объявило дату начала первой настоящей пассажирской миссии капсулы компании SpaceX к МКС, которая приходится на сентябрь и судя по всему, на этот раз она в отличие от прошлых лет, действительно состоится.

После продолжительных анализов, редакцией «Молота Ведьм II» был сделан вывод, что при составлении нашего прогноза мы не учли фактор Трампа – а именно, того что у руля США оказался человек простой и плохо понимающий истинную суть так называемой «частной космонавтики». Который по-видимому, поставил перед SpaceX и NASA ультиматум – мы в вас столько вкачали народных средств, так давайте, выкатывайте уже что-нибудь! Что поделать, вот такой он, Трамп – bad orange man, слон в посудной лавке, поди еще и думает, что цель любой корпорации – приносить своим акционерам доход, а не социальная ответственность.

Единственное что, пока еще непонятно, что будет со второй надеждой американской астронавтики – космическим кораблем Starliner компании Boeing. Вполне возможно, что как раз в этом случае, мы будем иметь сомнительную честь наблюдать продолжение сериала «Улыбаемся и машем». Также вызывает вопрос, сколько будет продолжаться использование кораблей Crew Dragon для доставки американских астронавтов на МКС и не окажется ли в самом ближайшем будущем, что подобное слишком расточительно и гораздо экономичнее вернуться к использованию «Союзов» (предположение кстати, отнюдь не отвлеченное, если вспомнить исследование компании GK Launch о разных ценах на запуски SpaceX для правительственных агентств США и для сторонних клиентов – исследование, которое вызвало в свое время у масковеров и либероидов приступы бешенства, но которое они так и не смогли опровергнуть).

Однако главный вопрос даже не во всем вышеперечисленном. Главное – доказало ли появление новых американских космических кораблей, что американская астронавтика все так же велика, как и во времена Нила Армстронга и «Вояджеров»?

Увы, не все так однозначно. И чтобы дать ответ на данный вопрос, нам необходимо совершить небольшой исторический экскурс.

В начале 1970-х, после успешного завершения пилотируемой лунной программы и на фоне не менее успешной программы американской орбитальной станции «Скайлэб», NASA было на коне. Агентство активно разрабатывало новую масштабную космическую программу, включавшую в себя орбитальную станцию на низкой околоземной орбите, базу на Луне – причем как на поверхности, так и на окололунной орбите, а также межпланетный буксир, вооруженный ядерным двигателем NERVA. Ну и конечно же, пилотируемую миссию на Марс – Святой Грааль космонавтики. Малину испортил Конгресс США, который вполне можно понять – эти яйцеголовые из NASA обещали человечеству целый новый обитаемый мир – конечно, не такой плодородный как Земля, но все же. А тут выяснилось, что четвертая планета, которая как обещала людям наука, должна была быть обитаемой – на самом деле, всего лишь глобальная пустыня смерти, где даже атмосфера настолько тоненькая, что астронавтам пришлось бы носить там вакуумный скафандр, как на Луне.

Так что, захватывающая дух американская космическая программа, была безжалостно зарезана. Потому что космическое агентство пропустило весьма важную новость – выяснилось что в космосе для человека места нет. Удалось спасти только ма-аленький кусочек программы – самую незначительную часть, аппарат, который должен был собственно доставлять грузы и пассажиров с поверхности Земли, на низкую околоземную орбиту, где они должны были перегружаться уже на межпланетный ядерный челнок. NASA удалось уговорить правительство сохранить этот огрызок, мотивируя это тем, что Америке нужно хотя бы средство вывода грузов на орбиту. Этот огрызок и превратился в проект, который ныне мы помним как «Спейс шаттл».

Нужно сразу отметить, что шаттл был самым продвинутым из реально существовавших космических кораблей. Это был действительно шаг вперед от кустарных капсул, запускаемых на вершине поставленных одна на другую ракет и возвращающихся на парашюте. Американцы создали действительно многоразовую систему – теперь вместо целых ракетных ступеней, отбрасывался и терялся только топливный бак, сама же ракета была многоразовой и возвращалась на Землю не на парашюте, а на манер самолета. В систему правда, пришлось добавить боковые твердотопливные ступени-ускорители, но они тоже были многоразовыми и возвращались обратно на парашютах – кстати, привет Илону Маску с его «революционной» идеей многоразовых гандонов ступеней. Внутри шаттл также на порядок превосходил остальные спейскрафты – в отличие от тесных кабин «Союзов» или «Аполло» (представь читатель, что тебе неделю – три дня туда, потом три дня обратно – пришлось бы пропутешествовать в салоне автомобиля, без возможности выйти), шаттлы предоставляли нормальное жизненное пространство, причем рассчитанное на чуть менее десятка человек. Как результат – благодаря этим кораблям, в космосе смогла побывать куча людей, которые в случае с капсулами, с их максимальной вместимостью в три человека, даже не могли бы об этом и мечтать. Грузовые отсеки шаттлов, позволяли выводить в космос аппараты с весьма внушительными габаритами, более того, астронавты могли даже ремонтировать спутники, продлевая их строк службы, как это было например с космическим телескопом «Хаббл». Также, у американцев были орбитальные станции «Спэйслэб» и «Спэйсхэб» (да, читатель. Совки и ватники, наврали тебе, когда рассказывали что «Скайлэб» была единственной американской орбитальной станций. Опять), которые они помещали в грузовые отсеки шаттлов и те выполняли программы аналогичные тем, для которых Советы запускали орбитальные станции отдельно.

Небольшое отступление: в русскоязычной инфосфере, шаттлы принято ругать (подозреваю, что движут подобными ругателями те же мотивы, что заставляют поцреотов веровать в лунный заговор). Дескать все-то у них было не так, а вот советский аналог шаттлов – «Буран», вот это было то что надо. Разочарую этих личностей до невозможности. Если шаттл был действительно революционным прорывом и отказом от многоступенчатых ракетоносителей, то Советы не смогли придумать ничего лучше, как создать еще одну капсулу, выводимую на орбиту ракетоносителем, такую же как «Союз». Только учитывая то, что новая капсула была несколько больше «Союза», то для нее и пришлось запиливать аж целую сверхтяжелую ракету. Представляете? Космический корабль, для каждого полета которого нужна сверхтяжелая ракета (причем вполне себе одноразовая)! И ладно бы, он летал на Луну, или еще куда, но нет – это только для полетов на низкую околоземную орбиту. А самое главное – разработка «Бурана» велась с полным отсутствием понимания целей. Американцы хотели получить этакий орбитальный грузовик-автобус, способный возить на орбиту как людей, так и грузы и они его получили. «Буран» же строился с одной единственной целью: щоб було. У белых бван такое есть, значит и нам нужно. Для вывода грузов на орбиту, наподобие шаттла, «Буран» естественно, не годился – с этим могла прекрасно справиться сама ракета-носитель «Энергия», сам «Буран» был бы только лишней нагрузкой. Но и сама «Энергия» была бесполезным куском кала, так как в наши дни просто нет таких грузов, для которых понадобилась бы сверхтяжелая ракета. Так что, «Буран» – это типичное порождение государственного планирования, только оно могло породить подобное исчадье Хаоса. Сейчас данный проект благополучно и заслуженно всеми забыт. Кроме разумеется, диванных космонавтов.      

В общем, шаттлы были хороши всем. Их фатальным недостатком было только одно: они слишком дорого обходились. Каждый шаттл более трех с половиной десятков метров в длину, да, они много вмещали, но и топлива для выхода на орбиту требовали уйму. Проблема была в том, что они были рассчитаны на более плотный грузо- и пассажиропоток – не забываем, что задумывались они как этакие такси, которые должны были быть лишь первым звеном на пути к Луне и Марсу. Так что в двадцать первый век, NASA вошли с этим токсичным активом на руках, с которым толком не знали что собственно и делать. Вроде и не нужно особо и выбросить жалко – американский народ мог и не понять – коль скоро освоение космоса наше неизбежное будущее, то почему у самой великой страны мира (кстати, я не стебусь), даже нет собственных космических кораблей? Интересно кстати, что как раз к началу 00-х, у NASA было множество проектов шаттлов нового поколения. Это например X-33, способный взлетать без разгонных ступеней и отбрасываемых топливных баков – нынешние прогрессодебилы даже и не подозревают, что такое не просто возможно, но мы могли бы уже это иметь. Или, гораздо более скромные по габаритам X-37 и X-38. Однако руководство NASA эти перспективные, не имеющие аналогов разработки, в гробу видало – тут со старыми шаттлами непонятно было что делать. Самое же главное – агентство зашло в тупик, не имея перед собой никакой перспективы: никто не понимал, куда следует двигаться дальше.   

Положение спас (скорее всего, сам того не зная) тогдашний президент Джордж Буш младший, который запустил в 2005 году новую космическую программу «Созвездие», предполагавшую возврат на Луну в 2019 году и высадку на Марсе «когда-нибудь». Программа предполагала отказ от висевших мертвым грузом на шее NASA шаттлов. Их планировалось заменить новым кораблем «Орион», который должен был стать возвратом к идее капсул, запускаемых на ракетном поезде (для чего планировалось разработать сверхтяжелую ракету «Арес-5» и обычную «Арес-1») и возвращаемой на парашюте, все как в 1960-е. Однако, был один нюанс: «Орион» планировалось использовать не только для полетов к МКС и другим околоземным станциям, но и в дальний космос – а последнее шаттлам было не по зубам. Запомним этот момент.

Позже, в 2008 году, в Овальный кабинет пришел Барак Обама – президент от Демпартии, которого позже злые языки назовут первым SJW-президентом. Как и всем Демократам, токсично-маскулинные вещи, вроде космонавтики ему были не по вкусу, а потому программу «Созвездие» он быстренько свернул. Правда, проект капсулы «Орион» оставил, как и выросший из «Ареса-5» проект сверхтяжелой ракеты SLS. Так что, единственное что из «Созвездия» было выполнено, это отказ от шаттлов, чему поспособствовало то что под рукой как раз оказался Роскосмос, готовый за умеренную плату предоставлять всем желающим места на своих «Союзах». Космические агентства ударили по рукам и американские астронавты сменили эксцентричных миллиардеров в креслах российских космических кораблей.

Просто так все оставлять было однако, нельзя – налогоплательщики могли возбухнуть: эй, а где же наши, американские космические корабли? Поэтому, в начале 2010-х, была основана программа Commercial Crew Development, в рамках которой тендеры на разработку новых пилотируемых капсул вручили аэрокосмическому ветерану Boeing и новой компании Илона Маска SpaceX, которая как раз разработала новый корабль снабжения Dragon и ракету Falcon-9. Еще в этой с позволения сказать, «космической гонке» к искусственной луне, поучаствовала компания Sierra-Nevada со своим орбитальным самолетиком Dream Chaser, но она вскоре сошла с дистанции. Разумеется, целью данной программы на самом деле, были вовсе не реальные полеты – ее целью была демонстрация американским гражданам, что у их страны есть еще порох в пороховницах и что космическую программу вовсе никто не сворачивает, как оппортунистически клевещут некоторые отдельно взятые креационисты-плоскоземельщики. Ну и попутно конечно, освоение государственных бюджетов, сформированных на деньги налогоплательщиков.

И тут-то Трамп и обломал эту малину, заставив SpaceX отработать влитые в нее средства и выкатить-таки реальную «боевую» капсулу, пригодную для полетов. Причем что интересно, изначальная версия пилотируемого Dragon’а – Dragon V2 – действительно обладала одним новаторским решением: он должен был садиться не на парашюте, а на собственных ракетных двигателях. Очевидно, Dragon V2 был изначально нежизнеспособным изделием, предназначенным исключительно для фотографирования – и когда пришлось переходить от ИБД к IRL, компания SpaceX была вынуждено срочно делать Crew Dragon.

А теперь самое главное. Если в случае с «Орионом», возврат к капсульной схеме был еще как-то оправдан, так как данный корабль предназначался для полетов не только на околоземную орбиту, но и в дальний космос, то Crew Dragon мы так оправдать не можем. Новая «инновационная» капсула компании SpaceX, это по сути просто увеличенная версия капсулы «Аполло», (современные там только материалы и компьютеры), при этом она имеет весьма узкую область применения – практически, только для доставки экипажей на МКС. Презираемый масковерами «Союз», хотя бы может использоваться и для каких-то других целей, учитывая то что благодаря укомплектованности дополнительным орбитальным отсеком, космонавты могут выходить из него в открытый космос. Так что, американская астронавтика, вернулась к технологиям 1960-х. Это все равно что пересесть с топового «Ламборджини», на «Ладу-Калину».

Некоторые шаттлофобы, сейчас начнут радостно кудахтать: «Пок-пок-пок, этим пиндосы признали, что шаттлы были неудачным решением, куд-кудах!». Нет, ребята. Это просто мы наблюдаем деградацию американской астронавтики.     

Так что, вполне возможно, что вскоре NASA окажется в том же положении, в каком оно пребывало в начале века – только теперь у агентства на руках окажется такой токсичный актив, как целая дотационная компания SpaceX. Другое дело, что в отличие от тех времен, нынче NASA уже выбрало для себя вектор развития – освоение бюджетов, под бесконечные рассказы о борождении просторов вселенной и о базах на Луне/Марсе/Проксима Центавра. А для подобных целей, дотационная «частная космонавтика», подходит как нельзя лучше.

Законный президент США Дональд Трамп победил проект Crew Dragon. Однако теперь ему предстоит сражение с кораблем «Орион». Об этом корабле – как и о новой лунной программе Artemis, мы обязательно расскажем в одной из следующих статей. Оставайтесь на нашем канале и не переключайтесь, продолжение следует.

Использованные при написании и просто рекомендуемые материалы: 

Краткая история создания "Спейс Шаттла"

NASA-рок: на Земле у агентства проблем больше, чем в космосе

NASA-рок 2: колонизируйте хотя бы Марс!

Джордж Буш хочет вернуться на Луну к 2020 году

Президент США обнародовал новую космическую программу Америки

Сверху не по боку: преемник шаттла устраивается на носителе

Новый шаттл оставят без крыльев

Высадка людей на Луне ведёт NASA назад в будущее

В возвращении человека на Луну обозначены новые вехи

Частный Dragon отвезёт семерых на орбитальную станцию
 

NASA, Boeing и SpaceX отправят людей на МКС в 2017 году

Прямая трансляция презентации новой пилотируемой космической капсулы SpaceX Dragon V2

На чем астронавты будут добираться до МКС?

Sierra Nevada полетит к МКС, но у NASA нет четкого плана по Марсу