В 2021 году группа ученых из Кембриджского университета, предложила новый (гипотетический) класс экзопланет, который они назвали "hycean". Эти планеты находятся на рубеже между планетам земной группы и субнептунами, согласно выдвинутой гипотезе, они представляют из себя миры, полностью покрытые глобальным океаном, над которым простирается слой водородной атмосферы. По мнению авторов гипотезы, планеты класса hycean, являются наиболее привлекательными объектами для изучения, в плане поисков внеземной жизни. Я еще тогда усомнился в научной объективности авторов гипотезы и предположил, что данный тип планет был специально придуман в расчете на истинные возможности нового космического телескопа James Webb. В любом случае, нам совершенно неизвестно, даже не то что из себя представляют пограничные миры между земле- и нептуноподобными планетами, но даже и где граница между этими двумя классами небесных тел проходит. 

И вот, история с гипотезой hycean получила наконец продолжение: 

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил углеродсодержащие молекулы, включая метан и углекислый газ, в атмосфере экзопланеты К2-18b. Она в 8,6 раз больше Земли.

Это открытие дополняет недавние исследования, предполагающие, что K2-18 b может быть экзопланетой Хайса, которая потенциально способна обладать богатой водородом атмосферой и иметь океаны на поверхности. Это, в свою очередь, может свидетельствовать о существовании гикеанских планет — горячих космических тел с океаном на поверхности.

K2-18 b вращается вокруг холодного карлика K2-18 в обитаемой зоне и находится на расстоянии 120 световых лет от Земли в созвездии Льва. Экзопланеты, такие как K2-18 b, размеры которых находятся между Землей и Нептуном, не имеют эквивалентов и плохо изучены, а природа их атмосфер является предметом активных дискуссий среди астрономов. Они считают, что эти миры являются многообещающей средой для поиска доказательств существования жизни на экзопланетах.

Никку Мадхусудхан, астроном из Кембриджского университета, отметил: «Традиционно поиски жизни на экзопланетах сосредотачивались в первую очередь на небольших скалистых планетах, но более крупные хайсовские миры значительно более удобны для атмосферных наблюдений».

Обилие метана и углекислого газа, а также нехватка аммиака подтверждают гипотезу о том, что под богатой водородом атмосферой в K2-18 b может существовать водный океан. Телескоп обнаружил молекулу под названием диметилсульфид, которая на Земле производится только живыми организмами, в том числе фитопланктоном.

«Предстоящие наблюдения Уэбба должны подтвердить, действительно ли DMS присутствует в атмосфере K2-18 b на значительных уровнях», — объяснил Мадхусудхан.

Хотя K2-18 b находится в обитаемой зоне и, как теперь известно, содержит углеродсодержащие молекулы, это не обязательно означает, что на планете может поддерживаться жизнь. Большой размер планеты — радиус в 2,6 раза больше радиуса Земли — означает, что внутренняя её часть, вероятно, содержит большую мантию из льда высокого давления, как у Нептуна, но с более тонкой, богатой водородом атмосферой и океаном на поверхности. 

«Хотя такого типа планет не существует в нашей солнечной системе, субнептуны являются наиболее распространенным типом планет, известных на данный момент в галактике», — объяснил член команды Субхаджит Саркар из Кардиффского университета.

Изучение таких планет осложняется сиянием их гораздо более крупных родительских звёзд. Команда решила эту проблему, проанализировав свет родительской звезды K2-18 b, когда он проходил через атмосферу экзопланеты. 

«Этот результат стал возможен только благодаря расширенному диапазону длин волн и беспрецедентной чувствительности Уэбба, который позволил надёжно обнаружить спектральные особенности всего за два прохождения», — сказал Мадхусудхан. 

Астрономы подчёркивают, что нынешняя работа — всего лишь ранняя демонстрация того, на что способен телескоп.

Источник:

Что тут сразу бросается в глаза - это то, что в обоих случаях, фигурирует планета K2-18b. И знаете что, мне это напомнило ту историю, случившуюся три года назад, в 2020-ом. Когда на Венере тоже обнаружили "биосигнатурный" газ фосфин - а потом внезапно выяснилось, что авторами сего "открытия", была та же команда, что годом ранее, в 2019-ом, собственно и занесла фосфин в список "перспективных биомаркеров". А вдруг и в этом случае мы имеем дело с чем-то подобным? Что ж, давайте проверим!

Идем на сайт ArXiv.org, вбиваем в строку поиска hycean. Вот последний препринт, который относится к собственно, сегодняшней новости. А вот самый первый, как раз от 2021 года, где собственно и выдвигается сама гипотеза hycean'ов. Ой, что это?! И в первом и во втором случаях, ведущим авторов работ является некто Никки Мадхусудхан, который собственно упоминается в теле цитаты выше. То есть, сей ученый муж сначала придумал hycean'ы, а теперь активно их пиарит. Очень похоже на  тот самый астробиологический детектив, вокруг венерианского фосфина. 

Я надеюсь, здравомыслящему читателю ясно, что мы имеем дело ни с чем иным, как с развитием научно-фантастической вселенной. Планеты hycean являются чистейшей фантазией, так как повторюсь, мы даже не знаем где кончаются суперземли и начинаются субнептуны. Более того, есть исследование, которое предполагает что наша Земля является предельно максимальной землеподобной планетой по массе-радиусу - дальше уже сразу начинаются газовые гиганты. А Лора Крейдберг, в журнале Scientific American, заклинала не называть планету K2-18b обитаемой, указывая что никакой жизни там не может быть по определению - это же натуральный субнептун, то есть газовый гигант! И вот теперь мы наблюдаем, как сию экзопланету торжественно производят.... В обитаемые! 

Так что, похоже что сбываются мои опасения, которые я некогда высказывал в связи с той фосфиново-венерианской историей - если бы объектом обнаружения биомаркера стала не соседняя с нами планета, куда отправлялись автоматические станции, а далекая экзопланета, в десятках световых лет от нас - последствия могли бы быть куда более монструозными. И вот похоже, опасения сии оказались не напрасны. 

Подводя итог, можно с уверенностью сказать, что похоже, новую эпоху марсианских лесов мы все же увидим. Причем в обитаемые, как и в докосмической эпопее с Марсом, будут записаны планеты, которые обитаемыми не могут быть при всем желании - их таковыми объявили исключительно из соображений "Я художник, я так вижу" и "Если очень хочется то можно". 

Ну а особенно весело будет, когда на подобных "hyceans", начнут искать уже не био- а техномаркеры. А как  наглядно демонстрирует недавняя новость, у SETI-евангелистов за этим не заржавеет.  

Мы создали новый канал на Dzen "Президентская кампания - 2024", отсылающий к судьбоносному 2024 году, который имеет все шансы стать переломным в истории XXI века. У нас есть материалы, есть идеи, но нам нужны подписчики. Нам нужны - вы! Всего десять подписчиков и наш канал заработает, появившись в ленте рекомендаций Dzen. Так чего же вы ждете? Переходите и подписывайтесь! 

Если вы подписались на наш канал - вы и есть то самое Сопротивление.